Финский музыкант и графический дизайнер Тоуко Лааксонен в 50-е годы стал обретать популярность в США под именем Tom of Finland. Его гомоэротические рисунки размещали в журналах по бодибилдингу.
Для режиссера Доме Карукоски фильм о Том of Finland является особенным проектом – он работал над ним пять лет. Для финской киноиндустрии бюджет фильма очень большой – пять миллионов евро, поэтому, ожидания, связанные с картиной, тоже большие.
По словам режиссера, труднее всего во время работы было придерживаться собственного взгляда на фильм:
– Приходилось работать в условиях, когда люди постоянно пытались навязать свое мнение и говорили, как надо правильно снимать это кино.
Карукоски и сценарист Алекси Барди сделали фильм политически корректным. Картина, в числе прочего, рассказывает об отношении общества к гомосексуалам в послевоенной Финляндии и США. В фильме практически нет сексуальных сцен, хотя вся жизнь героя основана на гомосексуальных фантазиях.
– Было бы клише вставлять в фильм о Том of Finland секс и оргии. На самом деле, сексуальность – она в его фантазиях и утопиях. Конечно, в его жизни был секс, но фильм совсем не об этом, – подчеркивает Карукоски.
Главную роль в фильме играет Пекка Странг, который в харизматичен и бесстрастен от начала до конца:
– В Тоуко привлекает то, что он никогда не сомневался в собственной идентичности, – говорит Странг, – С самой молодости он прекрасно знал, кто он такой. Он не испытывал внутренних противоречий между сексуальностью и идентичностью.