Autojonoja, tiiviisti pysäköityjä autoja, pyöräilijöitä sekä kävelijöitä yksittäin, ryhmissä ja perheinä... On sunnuntaipäivä Helsingin Hernesaaressa, jonka rantalaituriin on ankkuroitunut muutamaksi päiväksi yhdysvaltalainen maihinnousutukialus USS Kearsarge.
Helsingin poliisin mukaan aluksen vierailupäivien aikana tuhansia ihmisiä on käynyt katsomassa ja kuvaamassa 257-metristä alusta.
USS Kearsarge kiinnostaa, sillä Suomen rannikolla ei nähdä usein yhtä suuria aluksia. Paikalle tulee kaiken ikäisiä, miehiä, naisia ja lapsia.
Kearsarge viipyy satamassa maanantaihin asti. Sen jälkeen se siirtyy harjoittelemaan pohjoiselle Itämerelle ja Hangon seudulle Suomen Merivoimien kanssa.
Perheen kanssa katsomaan
Helsinkiläiset Ari Männistö ja Max-poika tulivat katsomaan harvinaista alusta.
– Risteilyaluksia on nähty, mutta ei tällaisia sota-aluksia. Suomalaiset alukset ovat murto-osa tästä, on lääniä.
Männistön mielestä ison aluksen vierailu ja Natoon meneminen tuovat turvallisuutta.
– Varmaan naapurikin pelkää näitä, Männistö toteaa.
Alus kiinnosti, päiväretkelle Nummelasta
Nummelalaiset Atte Pirttilä ja Paula Kukkamäki sekä lapset Aapo, Niilo ja Nooa viettävät viimeistä lomapäivää Helsingissä. Yhdysvaltalaisalus kiinnosti, joten koko perhe matkasi päiväretkelle pääkaupunkiin.
– Onhan tämä todella upea laiva ja osoittaa sitä mahtia mitä USA:lla on. Olisi hieno nähdä sisältäkin, millainen se on, mutta se taitaa olla sotilassalaisuus. Ei sitä ihan kaikki pääse näkemään. Siitä kierroksesta voisi vähän maksaakin, ison miehen puuhamaasta, sanoi Atte Pirttilä.
Myös puoliso Paula Kukkamäki näkisi mielellään sisätilat.
– Kauempaa kun lähestyttiin, niin ei heti edes tajunnut, että siellä on koptereita rivissä kannella. Poikien kanssa mietittiin, että siellä on hytit, kaupat ja sairaala tuolla sisällä, joten olisi ollut mielenkiintoista päästä käytäviä pitkin kävelemään.
Kukaan perheenjäsenistä ei ollut aiemmin nähnyt yhtä isoa alusta ja pitävät sitä näkemisen arvoisena.
– Olo tuntuu ihan muurahaiselta, sanoo Niilo Pirttilä.
Poikien mielestä voisi olla mukava rakentaa vastaava pienoismallina, mutta siinä olisi Aapon mukaan kova homma.
Pyöräillen Espoosta
Kaunis sää houkutteli espoolaisen Raija Valkosen pyöräilemään rantareittiä pitkin Helsinkiin ja katsomaan alusta. Hän ei ollut nähnyt aiemmin vastaavaa.
– Näitä tulee varmaan jatkossa näkymään useamminkin. Näyttää aika hurjalta, kun tuolla on helikoptereitakin kannen päällä.
Alus ei näytä kovin viehättävältä, mutta sisällä voi olla ihan hyvät tilat voimistelu- ja kuntosalia, leffateatteri ja ehkä jotain muuta, hän arvelee. Alus herättää ristiriitaisia ajatuksia.
– Tietysti se ehkä tuo turvaa, mutta ei se ole ihan varma tuo länsikään. Kaikki pelaa omaan pussiin, pienet maat joutuvat sitten loppupeleissä välikäteen, Valkonen totesi.
Perheen kanssa Lahdesta
Lahtelaiset Santeri ja Jemina Koivunen sekä lapset Aapo, Eemil ja Iida kurkistelevat alusta aidan takaa. Hetulivat varta vasten katsomaan maihinnousutukialusta ja sen jälkeen he suuntaavat Suomenlinnaan.
– Harvemmin tulee nähtyä lentotukialusta missään, niin päätettiin tulla katsomaan. Onhan se komean näköinen, iso sotilasalus. Koneita kannella. Olisi kiva, kun pääsisi katsomaan lähempää.
Koivunen olisi valmis maksamaan siitä, jos saisi edes pienen kierroksen sisätiloissa. Aaposta ja Eemilistä laiva näytti hienolta ja myös heistä olisi kiva päästä sisälle.
"Aika ainutlaatuinen tilaisuus tulla"
Espoolaiset Anne Laitinen ja Onni Laitinen kertovat tulleensa katsomaan USS Kearsargea yleisestä mielenkiinnosta.
– Useampi sukulainen ja tuttava on käynyt tätä katsomassa ja ihastelemassa. He ovat kertoneet, miten massiivinen alus on kyseessä. Tämä oli aika ainutlaatuinen tilaisuus päästä näkemään jotain näin massiivista, Anne Laitinen toteaa.
Laitisesta alus on kovempi juttu kuin hän oli osannut odottaa.
– Todella valtava, ei tätä oikein edes ymmärrä, kun tässä vieressä katsoo, millaisesta kokoluokasta puhutaan.
Molemmat haluaisivat aluksen sisälle.
– Tunnun aika pieneltä tässä. Harmittaa, kun ei pääse sisätiloihin, Onni Laitinen sanoo.
– Varmaan siellä sisällä on paljon sellaista yllättävää, mitä me tavalliset ihmiset emme tule koskaan näkemään, Anne Laitinen toteaa.
Helsingissä muutenkin käymässä
Porvoolaiset Sanna Koppana ja Ismo Henttonen ovat yöpymässä Helsingissä ja yhdistivät sitten aluksen katsomisen samalla kertaa.
– Onhan tämä vähän hassu sightseeing, mitä ihmettä, mutta niinhän mekin olemme, Henttonen sanoo.
– Emme olisi erikseen tulleet, mutta kun olimme muutenkin Helsingissä, niin tulimme katsomaan, Koppana toteaa.
Pariskunta miettii sitä, miten parin tuhannen sotilaan huolto toimii.
– Luulisi, että aina kun se käy satamassa, aika järjetön määrä tavaraa pakataan laivaan. Onhan tuolla aika iso nosturikin liinojen kanssa nostamassa.
Molemmat myöntävät, että Ukrainan sota on vaikuttanut omaan Nato-kantaan.
– Onhan tämä aluskin jonkinlainen poliittinen kannanotto, mutta ei yksi vene mitään ratkaise, Koppana sanoi.
"Iso laiva, en ole nähnyt vastaavaa"
Helsinkiläinen Anja Kaunisto kertoi, ettei ole koskaan aiemmin nähnyt yhtä isoa laivaa.
– Tulin katsomaan tätä laivaa koon ja noiden kannella olevien helikoptereiden takia. Laivan käynti ei lisää turvallisuutta.
Sunnuntaina ehkä vähemmän kävijöitä
– Onhan se aika massiivisen kokoinen Suomen aluksiin verrattuna. Suomenlinnassa näin muutama vuosi sitten meidän oman aluksen, niin on tämä siihen verrattuna aikamoinen järkäle, sanoo helsinkiläinen Jaakko Ihamäki.
Ihamäki pitää hyvänä, että alus käy näytillä, ettei kuka vaan uhittele. Yhteistyö eri maiden kanssa on tärkeää.
– Olen tyytyväinen, että menemme Natoon, kun Venäjä tuossa vieressä uhittelee. On se kamalaa, että yksi ihminen pystyy laittamaan koko maailman sekaisin, Sanna Ihamäki sanoo.
Pariskunta oli jättänyt käynnin sunnuntaille, koska arvelivat muina päivinä olleen vielä enemmän väkeä.
Lue myös: