В Выборге, например, всего 80 тыс. человек, но там не чище, чем в СПб. Вдобавок, уровень инфраструктуры уже в 10-20 км от СПб на очень низком уровне. Небольшие рос. города не идут ни в какое сравнение (по ухоженности и уровню инфраструктуры) с небольшими фин. городами. Малое количество народа не способствует процветанию рос. регионов - увы.
Роль населения - мусорить меньше. Но здесь не только роль важна, а система.
В России уборщица - это, как правило, женщина с грязным ведром и грязной шваброй с грязной тряпкой. Уборка заключается в размазывании грязи тряпкой.
А в Финляндии уборка происходит на высоком уровне: уборщиц, говорят, долго учат и они здесь выглядят прям, как химики-лаборанты-кудесники

..
Главное - в Финляндии, по сравнению с Россией, уборка стоит недёшево - привыкли финны платить за уборку и организовывать её подобающим образом.